野菜の豆知識｜冷凍保存OK！使い勝手のよいカリフラワーを食卓に

白くてモコモコした見た目が特徴のカリフラワーは、さっくりした食感とクセのない味わいで、茹でても焼いてもおいしくいただけて、使いやすい食材です。今回は、カリフラワーの栄養や茹で方、冷凍保存した茹でカリフラワーの活用方法についてご紹介します。

ビタミンCが豊富なカリフラワー

カリフラワーは、明治時代初期に日本に伝わりました。見た目がよく似ているブロッコリーと同じく、キャベツの仲間です。日本に入ってきたのはカリフラワーが先ですが、カリフラワーの起源はブロッコリーが突然変異したものとされています。
カリフラワーの白い部分は花蕾(からい)、つまり、つぼみの部分です。最近では紫やオレンジなど、カラフルなカリフラワーも出回っています。

通年手に入るカリフラワーですが、旬は11月～3月で、冬のものは甘みが増します。ビタミンCと食物繊維が多く、ナトリウム(塩分)を排泄してくれるカリウムも豊富です。実はブロッコリーのほうがビタミンC含有量は多いのですが、カリフラワーのビタミンCは加熱に強いため調理後の含有量は同じぐらいになります。

カリフラワーの冷凍保存方法

カリフラワーは味にクセがなく、さまざまな料理に使えるので、固めに茹でて小分けにして冷凍保存すると便利です。自然に、もしくは電子レンジで解凍してもいいですし、煮物や汁物に使う場合には凍ったまま使用しても大丈夫です。

生のカリフラワーは、あまり日持ちしません。購入したら早めに茹でる・焼くなどの加熱処理をして保存しましょう。茹でて冷凍すると、あとから使い勝手がよいのでおすすめです。
では、保存するための下準備を見ていきましょう。

1. つぼみの部分は小分けにし、茎は皮をむいて食べやすい大きさにカットします。

2. 小さじ1杯の塩を入れて湯を沸かし、沸騰したら茎→つぼみの順番に入れ、硬めの場合は1分ほどで茹でます。

3. 茹であがったらざるにあげて、そのまま冷まします。水で冷やすと、つぼみの部分が水を含んで食感と味が落ちるので避けましょう。

4. 冷めたら冷凍用保存袋に入れて冷凍庫へ。1カ月を目安に食べきってください。