散策｜佐渡金山（新潟県）　400年間稼働した、日本最大の金銀山

日本最大の鉱山跡である佐渡金山は、慶長6年（1601年）開山。採掘中止となった平成元年までの間に約78トンの金と、約2330トンの銀を採掘、産出しました。山頂が真二つに割れた正面の山「道遊の割戸（どうゆうのわりと）」は、人力で掘られた採掘跡。坑内を巡る4コースのうち、2コースは予約なしでまわることができます。

日本最大スケールの金山の内部へ

佐渡金山の坑道の長さは、全部合わせると約400kmにもおよび、これは佐渡から東京までと同じくらいの距離。その一部を観光用に整備して公開しています。

予約なしでまわることのできるコースは江戸時代に掘られた宗太夫坑（そうだゆうこう）コース、明治32年から平成元年まで操業していた道遊坑（どうゆうこう）コースの2つ。どちらも30～40分ほどでまわることができます。江戸幕府の財政を支え続けた金山のスケールを坑内体験で体感してみてください！

在地：新潟県佐渡市下相川1305
見学料金（宗太夫坑コース、道遊坑コースそれぞれ）：大人900円、小・中学生450円
2坑道周遊（宗太夫坑コース、道遊坑コース2つセット）：大人1400円、小・中学生700円
見学時間：4月～10月 / 8：00～17：30
11月～3月 / 8：30～17：00
休業日：年中無休
＊両コースとも予約は不要です。
＊終業30分前にはご入場ください。
＊車いすの方は道遊坑コースのみ見学可能です。

宗太夫坑コース

宗太夫坑コースは江戸初期から開削された手掘り坑道。当時行われた採鉱の進め方を実物大の人形を用いて再現しており、排水、送風、計測など、当時の採金にかける情熱には驚かされます。

リアルな人形が臨場感のあるセリフを語りながら動く様子は、400年前にタイムスリップしたかのようです。

道遊坑コース

トロッコのレールが続く道遊坑コースは、明治32年に開削され平成元年の操業停止まで使われた近代の坑道です。このコースの途中には、道遊の割戸を間近に見られる絶景ポイントがあります。

トロッコや線路、機械類がそのままの姿で保存されており、佐渡金山の近代化の様子がうかがえます。

道遊の割戸

山頂が真二つに割れた道遊の割戸は、佐渡金山のシンボル的な存在。山頂部の割れ目は幅約30m、深さ約74mにも達します。

開発当初から採掘が行われた最古の鉱区で、道遊鉱脈という脈幅約10ｍの優良な鉱脈を持つこの場所は、明治時代以降も真下で大規模な開発が行われていました。
金を掘るために人力で山を穿（うが）ったという事実に圧倒される光景です。