健康習慣｜激しい気温差に注意！ 寒暖差アレルギー

気温差が大きくなりがちな季節の変わり目に、風邪や花粉症のような症状に悩まされた経験はありませんか？それはもしかしたら、「寒暖差アレルギー」かもしれません。今回は、寒暖差アレルギーの症状や風邪・花粉症との違い、寒暖差アレルギー対策について解説します。

寒暖差アレルギーとは、急激な気温の変化によって起こるくしゃみや鼻水などの症状です。その他にも、咳や頭痛、鼻詰まりなどさまざまな症状が現れることがあります。一般的なアレルギーには、花粉やダニのようなアレルゲンと呼ばれるアレルギーの原因があります。しかし、寒暖差アレルギーには原因となるアレルゲンが存在しない点が、他のアレルギーとの大きな違いです。

気温差が7℃以上になると寒暖差アレルギーが起こりやすいため、季節の変わり目や朝晩の気温差が大きい時期は特に注意が必要です。またそれ以外でも、冷暖房の効いた室内と屋外を行き来する際や、入浴前後、布団の出入りの際なども体が感じる気温差が大きくなるため、寒暖差アレルギーの症状が出ることがあります。

寒暖差アレルギーは、中年以降の女性や高齢者に多いといわれます。その反対に、子どもや男性で発症するケースはそれほど多くはありません。その理由として、筋肉量や自律神経のはたらきがかかわっていると考えられています。寒暖差アレルギーが起きやすい世代は、加齢や運動不足などが原因で体内の熱が少なくなり体温調整がうまくできず、またそれにより自律神経のバランスが乱れてしまうことから、寒暖差アレルギーが起きやすくなってしまうのです。

若い世代は比較的寒暖差アレルギーの症状は少ないですが、体温調整がうまくできない冷え性の方は、年齢にかかわらず症状が出ることもあります。元々花粉症や喘息の症状がある方も、寒暖差でアレルギー症状が誘発され、症状が悪化する恐れがあるため要注意です。

一見、寒暖差アレルギーには風邪や花粉症と似た症状がありますが、まったく同じ症状ではありません。風邪や花粉症との違いが分かれば、どちらの症状かを見分けやすくなるでしょう。

ウイルス感染によって起こる風邪の症状には、発熱が多くみられます。風邪をひいた際の鼻水は粘り気があり黄色っぽく、鼻詰まりを起こしやすい状態です。一方、寒暖差アレルギーで発熱することはほとんどありません。鼻水がサラサラとした水っぽい状態である点も、風邪と異なる点です。

花粉症と寒暖差アレルギーの鼻水はどちらもサラサラとした水っぽい状態で、よく似ています。大きく異なるのは、くしゃみの症状です。いずれもくしゃみが何回も続くことはありますが、寒暖差アレルギーは一時的な症状、花粉症は原因であるアレルゲンに触れている限りくしゃみが続く、という違いがあります。また、花粉症は「目のかゆみ」や「充血」を伴うことが多いですが、寒暖差アレルギーでは、目の症状はほとんど現れません。

このように、寒暖差アレルギーと風邪や花粉症には基本的な症状に違いがあります。しかし、これらはあくまでも一般的な症状なので、不安や心配を覚える症状が出ている場合は、医療機関を受診しましょう。

寒暖差アレルギーに対処するには、まずは原因となっている寒暖差を肌に直接感じさせない工夫が大事です。そこで、脱ぎ着しやすい上着やストール、レッグウォーマーなどを活用して、体感温度の幅をできるだけ小さくして体温調節をしてみましょう。

また、体温調節には体内で熱を生成することが必要です。そのためには、基礎代謝を上げるのが効果的。加齢とともに基礎代謝は下がっていくので、ウォーキングなどの軽い運動を日常生活に取り入れて、適度に体を動かす習慣をつけてみましょう。

毎日の食事内容も、寒暖差アレルギー対策となります。栄養バランスの取れた食材や体をあたためる食材を取り入れたり、体調を整える効果が期待できるビタミンやミネラルの摂取を意識したりするのがおすすめです。

規則正しく1日3食食べることも、自律神経を整えて体の冷えを予防する方法のひとつ。栄養バランスも考えながら、毎日の食事内容や食事時間を意識すると、寒暖差アレルギー予防につなげられるでしょう。

寒暖差アレルギー対策については、以下の記事もご参照ください。

季節の変わり目の気温差が大きい時期に起こる寒暖差アレルギーは、風邪や花粉症と似ている症状があるものの、生活習慣を見直すだけで改善が期待できます。普段の生活を見直して、寒暖差アレルギー対策を行ってみましょう。