健康メニュー｜「はちみつ」で熱中症対策

「はちみつ」はヘルシーな甘味としてスイーツやドリンクなどに多く使われており、日常的に目にする機会の多い食材です。そんなはちみつには、熱中症対策に効果的な栄養素が多く含まれています。今回は、はちみつが熱中症予防に効果的とされる理由と、暑い時におすすめのはちみつの摂り方をご紹介します。

近年は猛暑が続き、熱中症対策の重要性がますます高まっています。熱中症対策といえば日傘や帽子の利用や水分・塩分補給などが一般的ですが、十分な栄養を摂ることも大切。そこで熱中症対策のための栄養補給に注目の食材が、「はちみつ」です。

では、なぜはちみつが熱中症対策に効果的なのでしょうか。その理由は、次の3つです。

睡眠不足は、熱中症のリスクが高まる可能性があります。
脳内のブドウ糖が減って低血糖状態になると、血糖値を上げるためにコルチゾールというストレスに対抗するホルモンが分泌されます。これにより交感神経が優位になり緊張状態が続くため、寝付きが悪くなったり睡眠の質が低下したりする原因になります。はちみつを摂取すると、ブドウ糖を補充して低血糖を予防できるので、低血糖による睡眠の質の悪化を防いでスムーズな入眠と安眠をサポートします。

また、はちみつに含まれるトリプトファンというアミノ酸には、眠りを誘うメラトニンというホルモンの分泌を促進する働きもあるので、はちみつを摂取することでより質の高い睡眠が期待できます。

はちみつの主成分であるブドウ糖は、「単糖類」と呼ばれる分解される必要のない糖質です。そのため、摂取後わずか20分ほどで吸収され、スピーディーにエネルギーに変換されます。

エネルギー不足は、夏バテの原因のひとつ。摂取後素早くエネルギーになるはちみつは、夏バテ予防のためのエネルギー補給にぴったりの食材なのです。

はちみつには、ビタミンCやビタミンB1・B2などのビタミン、カルシウムやマグネシウム、亜鉛などのミネラルが含まれています。さらにアミノ酸やポリフェノール、酵素など豊富な栄養素を含んだ、栄養満点のスーパーフードです。

これらの栄養素が体に吸収しやすい状態で含まれているはちみつは、夏の不足しがちな栄養素を効率的に摂取して夏バテの原因を予防できる、熱中症対策に最適な食材といえます。

はちみつは、そのまま食べられるのはもちろん、甘味料や味付けなどさまざまな用途で使われています。夏にはちみつを摂取するなら、夏バテや熱中症対策を兼ねた、以下でご紹介する摂り方がおすすめです。

はちみつを使った定番ドリンクといえば、シンプルにレモンとはちみつを合わせた「はちみつレモン」。甘くてサッパリとした味わいは暑い夏にぴったりですが、はちみつレモンはおいしいだけではなく、健康によい効果も期待できます。

レモンの酸っぱさの元となっているクエン酸には疲労回復効果のほか、はちみつに含まれるビタミンやミネラルの吸収をサポートしてくれる効果があります。さらにレモンの爽やかな香りには交感神経を刺激する作用があり、リフレッシュ効果を得られるので、暑さによる体のだるさや疲労感軽減にも役立ちます。はちみつとレモンの相乗効果で、夏の体調管理に役立つドリンクとしておすすめです。

はちみつは甘さが強いため、ドリンクやスイーツに使われることが多いですが、甘いものが苦手な方は「はちみつ味噌」ではちみつの栄養を摂取してみましょう。味噌とはちみつを2：1の割合で混ぜるだけで、簡単にできます。

はちみつ味噌は野菜スティックにディップしたり料理の味付けに使ったりできるので、普段の食事に取り入れやすいのが魅力です。また、味噌に含まれる塩分が熱中症予防にも効果的です。

夏の暑さで食欲が落ちている時、栄養摂取におすすめなのが「はちみつ牛乳スムージー」です。はちみつと牛乳にフルーツを加えてミキサーにかけるだけで、甘く冷たい味わいの栄養豊富な夏のドリンクになります。たんぱく質豊富な牛乳に加え、栄養価の高いバナナや、ミネラルを豊富に含む桃などのフルーツを加えるのが夏バテ対策にはおすすめです。

はちみつは、夏バテや熱中症対策に効果的な栄養素を豊富に含んだ食材です。甘いデザートやドリンク以外にも、調味料と混ぜることで料理にも使いやすいのも、はちみつのメリットです。さまざまな食べ方ではちみつを摂取して、厳しい夏の暑さを乗り切りましょう。

※1歳未満の乳児にはちみつを与えると、強い食中毒を引き起こすリスクがあります。少量でも決して与えないようご注意ください。