健康メニュー｜爽やかな香りと甘み、「ゆず茶」で冬を乗り切ろう

寒くなると、あたたかくて甘い飲みものが欲しくなりますね。ジャムのような瓶に入った「ゆず茶」は、お湯を注ぐだけでいただける冬に常備しておくと便利な即席ドリンクのもとです。今回は飲み方や、ホットドリンク以外の利用法など、ゆず茶の魅力をご紹介します。

ゆず茶とは、柑橘の爽やかな香りとハチミツの甘さがやさしい冬の飲みものです。お湯に溶かすだけで手軽にホットドリンクが作れるので、ちょっとした休憩時間にもぴったり。ゆずの皮と果実をハチミツや砂糖に漬け込んだもの(非加熱)で、茶葉は入っていません。

ちなみに、ゆず茶のように茶葉を用いていないお茶は「茶外茶」と呼ばれます。茶葉を使っていないお茶としては、ほかにも麦茶、そば茶、たんぽぽコーヒーなどがあります。

甘くてあたたかいゆず茶は冬に飲むイメージがありますが、冷たい飲みものにしても美味です。アイスドリンクにする時は、少しのお湯にゆず茶を溶かしてから、氷と水を足すと作りやすいですよ。

ゆず茶にはカフェインが入っていないので、寝る前にも楽しんでいただけます。1杯80キロカロリーくらいで、ダイエット中の方にはお菓子が食べたい時の代替品としてもおすすめ。あたたかくて甘いゆず茶を飲んでいると空腹感も落ち着いてくるでしょう。

そのほか、こんがり焼いたトーストにのせたり、アイスやヨーグルトにトッピングしたりと、季節を問わず楽しめます。

果実としてのゆずは果肉も果皮も食べられますが、注目したいのは果皮のほう。ほんの少しゆずの皮が入っているだけで、おでんやお吸い物の味がぐんと爽やかになりますよね。あの深呼吸したくなるような香りのもとのひとつ「リモネン」はレモンやみかんにも入っていて、血行促進や消化促進、リラックス効果などがあることが知られています。

また、免疫系のはたらきに欠かせないビタミンCは、果汁の約3～4倍。酸味のもとであるクエン酸が疲労回復やカルシウムの吸収を助けるほか、別名「若返りのビタミン」ともいわれる抗酸化作用のあるビタミンEも豊富です。

新潟の「かんずり」や九州の「柚子こしょう」など、あるとうれしいお鍋の調味料にもゆずの皮が使われています。

寒くて乾燥する冬は、あたたかくして積極的に体を休めることが大切。普段よりこまめに休憩したり、睡眠をとれるよう工夫するとよいでしょう。ゆず茶はそんな冬にぴったりの飲みものです。ゆっくり飲んでいるうちに体がぽかぽかとあたたまってきますよ。