曇ったり雨が降り出したりすると、体の不調を感じることはありませんか？それは、気象の変化で起こる、通称「天気病・気象病」の一種かもしれません。今回は「天気病・気象病対策」についてご紹介します。

雨や曇りの日、湿気の多い日に、ひざや古い傷が痛む、頭痛がする、だるくなるなど体調が悪くなることはありませんか？これらは総称して、「天気病・気象病」と言われています。
体がだるくなるのは、低気圧が近づくことで空気中の酸素量が少なくなることと、自律神経の働きに関係しています。自律神経には、「交感神経（体を活発にさせる神経）」と「副交感神経（体を休息・回復させる神経）」があり、昼間は仕事のため活動的に、夜は休養のためリラックスして……など、その時々に応じて体を必要な状態に保つ働きをしています。
空気中の酸素量が多い高気圧のとき、人の体内では「交感神経」が優位になり、それによって活動的になります。一方、低気圧になると酸素量が減り、「副交感神経」が優位になります。それによって体がリラックスした状態になり、活動度も下がるので、人によってはそれが倦怠感だと感じられることがあるのです。さらに、活動が鈍ることで血行が滞り、体も冷えて、より動きづらくなってしまうこともあります。

低気圧はひざや古傷などの痛みも引き起こします。原因は、低気圧になると分泌され過ぎてしまう物質「ヒスタミン」です。
そもそもヒスタミンは、体を守るために活性化して、いわゆる「防衛反応」を起こすもの。ところが、増え過ぎると過剰反応してしまうのです。
ヒスタミンが増え過ぎると、まず自律神経のバランスを崩します。また関節にも炎症を起こすので、ひざが痛むのはこのせいです。自律神経のバランスが崩れているので、休養している時でも交感神経が高ぶって体が緊張し、余計に痛みを感じやすくなってしまいます。

低気圧が原因といっても天気を操ることはできませんが、ちょっとした工夫で不調を和らげることはできます。さっそく、具体的な方法をご紹介します。

体の冷えとそれからくる血行の悪さは、天気病・気象病をさらに悪化させてしまうことも。ぬるめのお風呂にゆっくりつかる、着るものを工夫して冷えを防ぐ、冷たい飲み物などを控えて体を温める食品を摂るなど、体を温めることを意識して生活習慣を見直してみましょう。体を温める方法については、下記の記事も参考にしてみてください。

こちらもやはり体を温め、血行をよくする方法のひとつです。お風呂上がりのストレッチやマッサージ、軽い筋トレなど、室内でも無理なくできるような軽い運動で、じっくり体を温めていきましょう。軽い運動の例として、下記の記事も参考にしてみてください。

ひざが痛む場合は、ひざに体重がかかる「正座」やひざ関節をねじってさらに体重をかける「横座り」などの座り方、ひざの軟骨をすり減らしてしまう「重い物を運ぶ作業」など、ひざに負担をかける習慣を改めましょう。

質の良い睡眠は自律神経のバランスを整えてくれるので、不要な交感神経の高ぶりが抑えられ、痛みも和らぎます。

体を温める食べ物以外にも意識して摂りたい栄養が3つあります。1つ目は、自律神経のバランスを整え、ストレスにも効果的なビタミンC。2つ目は、骨を強くするのはもちろん、神経をなだめ、痛みを和らげてくれるカルシウム。そして3つ目は、すり減った関節を補強する軟骨の主成分、コラーゲンです。
ビタミンCは柑橘類、カルシウムはチーズやアーモンド、コラーゲンは鶏の手羽先、牛すじや豚骨スープ、ゼリーなど、いずれも、普段の食生活でおなじみの食材に多く含まれています。

曇りや雨の日が続く梅雨の時期は、じめじめした空気に加えてひざの痛みやだるさなどの不調で気分もふさいでしまうもの。上手に体を温めるなどの対策をとって、快適に過ごせるようにしましょう。